On the occasion of Canada’s participation in the 19th International Architecture Exhibition – La Biennale di Venezia, the Canada Council for the Arts presents Picoplanktonics by the Living Room Collective at the Canada Pavilion.

À l’occasion de la participation du Canada à la 19e exposition internationale d’architecture – La Biennale di Venezia, le Conseil des arts du Canada présente Picoplanktonics par Le Living Room Collective au pavillon du Canada.

Can we co-operate with nature to construct spaces that remediate the planet rather than exploit it?

Pouvons-nous coopérer avec la nature pour construire des espaces qui restaurent la planète au lieu de l'exploiter?

Picoplanktonics proposes that we can, by leveraging both ancient biological processes and emergent technologies into a vision of how we might design our environments under an ecology-first ethos. Over 2.4 billion years ago marine cyanobacteria (picoplankton), one of Earth’s earliest life forms, were responsible for decreasing carbon dioxide levels in the atmosphere and creating the oxygen rich environment that sustains life on our planet. Today Andrea Shin Ling’s research at ETH Zurich has brought together collaborators in material science, biology, robotics, and computational design to pair these organisms with technological innovation, creating a first-of-its-kind biofabrication platform capable of printing living structures at architectural scale.

La proposition Picoplanktonics nous montre que c’est possible, en alliant processus biologiques anciens et technologies émergentes pour montrer comment concevoir nos environnements selon une éthique qui met l’écologie à l’avant-plan. Pendant 2,4 milliards d’années, les cyanobactéries marines (picoplancton), une des plus anciennes formes de vie sur Terre, ont été responsables de la diminution des niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère et ont contribué à créer notre environnement riche en oxygène d’aujourd’hui. En faisant collaborer la science des matériaux, la biologie, la robotique et le design informatique, les recherches d’Andrea Shin Ling à l’ETH Zürich combinent ces organismes à l’innovation technologique pour créer la première plateforme de bio-fabrication de son genre, capable d’imprimer des structures vivantes à l’échelle architecturale.

Picoplanktonics centres on a series of large-scale robotically printed structures, the largest living material prototypes made with this platform to date. They contain live Synechococcus PCC 7002, a species of picoplankton, that slowly strengthen the structures by consuming, and storing, atmospheric carbon dioxide, producing oxygen and minerals in the process. Originally fabricated in a laboratory, now residing in an adapted Canada Pavilion which provides the light, moisture, and warmth needed for their growth, the cyanobacteria continue the human-initiated process of construction.

L’exposition Picoplanktonics propose une série de structures à grande échelle imprimées robotiquement. À ce jour, ce sont les plus grands prototypes matériels vivants réalisés à l’aide de cette plateforme. Ils contiennent une espèce vivante de picoplancton, Synechococcus PCC 7002, qui durcit progressivement les structures en consommant et en emmagasinant le dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère et en produisant de l’oxygène et des minéraux au cours du processus. À l’origine créés en laboratoire, les cyanobactéries, poursuivant leur processus initié par l’humain, résident maintenant au pavillon du Canada qui a été adapté pour les héberger en fournissant la lumière, l’humidité et la chaleur dont les elles ont besoin pour se développer.

As global carbon emissions continue to rise to untenable levels, Picoplanktonics is an ongoing experiment that proposes a reciprocal relationship between living structure, built environment, and humans, rethinking how we can construct in ways that prioritize ecological resilience rooted in stewardship and care.

Alors que les émissions de carbone continuent de croître de manière insoutenable, Picoplanktonics est une expérience en continu qui met de l’avant une relation réciproque entre les structures vivantes, l’environnement construit et l’humain. Ainsi nous pouvons repenser à comment construire de manière à prioriser la résilience écologique ancrée dans la notion de responsabilité et de soins.

Picoplanktonics at the Canada Pavilion will open to the public for the duration of the 19th International Architecture Exhibition – La Biennale di Venezia, from May 10 to November 26, 2025.

L’exposition Picoplanktonics présentée au pavillon du Canada sera ouverte au public pendant toute la durée de la 19e exposition internationale d’architecture – La Biennale di Venezia, du 10 mai au 26 novembre 2025.